Come WIRED ha costruito il robot per la birra, il nostro Kegerator fai-da-te

Betsy Mason

Questa è la storia di Beer Robot, un vecchio e brutto frigorifero che si è trasformato in un kegerator super geniale.

È iniziato in modo abbastanza innocente. Un giorno, dopo aver lavorato al birrificio locale, tre membri dello staff di Wired.com hanno avuto una rivelazione: "Ciò di cui il nostro ufficio ha veramente bisogno è un kegerator!"

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Non sapevamo che questa idea passeggera, del tipo che spesso ti viene in mente dopo diverse birre ma a cui non fai mai seguito ("Amico, dovremmo assolutamente fare un viaggio al Jazzfest quest'anno!"), sarebbe culminata in un keg party nello stesso brewpub per celebrare il debutto pubblico di Beer Robot.

Ma alla prossima riunione dei redattori, abbiamo suggerito di convertire un frigorifero in un kegerator per il nostro How-To Wiki. Chi dirà di no a questo? Comunque nessuno a quella riunione. Ben presto abbiamo immaginato un kegerator super geniale e sofisticato che avrebbe avuto tutti i tipi di funzioni che coinvolgevano qualsiasi cosa, da uno streaming di Twitter a una Wii.

Con un budget di 200 dollari, abbiamo subito stabilito che il frigorifero avrebbe dovuto essere gratuito, perché il kit di conversione più economico che siamo riusciti a trovare era a 192 dollari, in offerta. Fortunatamente, ci sono un sacco di cose gratuite su Craigslist, dove abbiamo trovato un frigorifero perfetto: un frigorifero color mandorla semplice ma funzionante che era stato lasciato sul marciapiede di Alameda per far posto a un modello più nuovo.

Si scopre che convertire un frigorifero in un kegerator è piuttosto semplice. Hai solo bisogno di un kit di conversione e di alcuni strumenti, e in realtà c'è solo un passaggio che puoi sbagliare, cosa che abbiamo scoperto incasinando tutto. Eravamo solo al quinto dei 32 gradini quando abbiamo praticato un foro troppo grande. Ma siamo riusciti a riprenderci usando solo il nostro ingegno e il manico di una scopa.

Si materializza un fusto di Sierra Nevada Pale Ale e… successo! La birra era fredda e scorreva. Pinte perfette, con una bella schiuma, già pronte. Mmm... birra.

Passiamo allo sfruttamento della prostituzione.

Con il nostro budget esaurito, ci siamo rivolti ai nostri lettori e ai follower di Twitter per aiutarci a sfruttare il nostro kegerator. Abbiamo ricevuto tantissime buone idee, alcuni volontari e anche del materiale gratuito (alcuni sono inclusi alla fine della storia). I nostri lettori hanno avuto idee geniali e gadget simili che coinvolgono ruote e luci e cinguettano su quanta birra è rimasta. L'artista professionista dell'aerografo per motociclette Robb Ortel di Orange County Choppers si è persino offerto di "proteggere quel ragazzaccio con della bella vernice", ma sfortunatamente non abbiamo potuto mandargli Beer Robot a New York perché, beh, c'era già la birra che scorreva.

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Fortunatamente abbiamo anche ricevuto un'offerta fantastica da Jeff Stallings di Print NW per realizzare e inviarci una pellicola in vinile personalizzata per Beer Robot con qualsiasi design potessimo immaginare. Abbiamo deciso di restare sul tema dei gadget. Dopotutto, un kegerator è in realtà solo un grande, fantastico gadget che serve birra fredda.

Noi di Wired.com abbiamo la fortuna di avere nello staff un designer di talento, Dennis Crothers, che apparentemente si lascia facilmente indurre a fare un sacco di lavoro extra. Ha pazientemente trasformato le nostre numerose idee, buone e cattive, in parodie dal design accattivante di un iPhone, Sony PSP e Flip Mino, e non ci ha mai maledetto (in faccia) quando abbiamo cambiato idea su cosa dovrebbero essere le app o Space Invaders. punto.

Il risultato finale si è rivelato migliore di quanto avessimo mai immaginato. La parte anteriore, simile a un iPhone, di Beer Robot mostra 13 "app" tra cui Top 10 List Generator (utile per trovare idee per storie), Frosty Mugs, The Tap Store, /root beer (per la spina) e appena sopra, iFoam. Il lato opposto ha un occhio HAL 9000 dove dovrebbe esserci la lente, e quasi ogni numero che abbiamo usato su tutti e tre i lati ha una sorta di significato geniale.

Ad un certo punto, il progetto del kegerator è cresciuto fino a includere il test di due kegerator commerciali. Con così tanti birrai affamati da sfamare, abbiamo iniziato a chiedere aiuto ad alcuni dei nostri birrai locali preferiti. I ragazzi del 21° Emendamento, a solo un isolato di distanza dall'ufficio di Wired, hanno adorato la nostra idea. Invece di limitarsi a riempire un kegerator per noi, hanno organizzato una festa di debutto per Beer Robot al pub. Ciò ha comportato lo spostamento del Beer Robot attraverso le strade, attraverso un parco e su per le scale fino al piano rialzato del pub, come si vede nel video qui sotto. Non sorprende che gli abitanti di San Francisco sbattano appena le palpebre alla vista di un gigantesco iPhone Kegerator che sfila lungo il marciapiede.